Coaching, wat is dat eigenlijk ?

Coaching, het is een containerbegrip geworden voor allerlei vormen van begeleiding en het is niet altijd even helder wat ermee wordt bedoeld. Het klopt wel dat coaching zich niet in een smalle definitie laat wringen, maar het kan geen kwaad om een en ander wat scherper te formuleren.


Aan de buitenkant zie je : twee mensen in gesprek
Niet meer en niet minder dan dat. Een coach mag dan allerhande methodes, instrumenten en technieken hanteren, in de kern gaat het om een dialoog. Coaching is dus een vorm van professionele gespreksvoering.

Aan de binnenkant gebeurt er : een leerproces
De intentie van een coaching sessie is dat de coachee anders uit het gesprek komt dan zij* er aan begonnen is. Dat zij een stap verder komt in inzicht, of persoonlijke kracht, of actiebereidheid of wat het ook is waar de coachee aan wil sleutelen.  Thema’s voor een coaching kunnen heel uiteenlopend zijn.

In essentie gaat de coachee dus een leerproces aan. Dit proces is interactief : het gaat heen en weer tussen coach en coachee.  Het is doelgericht : van bij de start wordt helder gemaakt welke concrete, meetbare resultaten de coachee nastreeft. 

---

Een goede coach is geschoold om de juiste, verhelderende vragen te stellen die het perspectief van de coachee open trekken.  Vaak zal de coachee ervaren dat de antwoorden binnen haarzelf te vinden zijn.

​Een succesvolle coaching heeft effect op de lange termijn. De coachee ontwikkelt greep op haar eigen functioneren en neemt de regie over haar leven in eigen handen.   Zij wordt als het ware haar eigen coach.

Dankzij de koets geraak je nog eens ergens…
De etymologie van het woord coaching brengt ons terug naar het Hongaarse dorpje Kocs in het midden van de 15e eeuw.   Hier werd voor het eerst een nieuw type rijtuig gemaakt dat furore zou maken : licht, op vier wielen, met een comfortabele vering en een gesloten cabine.  De naam Kocs komt in verschillende Europese talen terug, waaronder “koets” en de Engelstalige tegenhanger “coach”. 
 
Engelse studenten namen later het woord op in hun jargon om er de begeleider mee aan te duiden die hen door een examen loodste.   Nog later dook het woord algemeen op in de sportwereld als benaming voor persoonlijke trainers. 
 
Coaching zoals we het hier bedoelen is dus een metafoor voor een proces waar een coachee gebruik van maakt om “ergens te geraken”.   Om zich, met de steun van haar coach, te verplaatsen van waar ze nu is naar waar ze heen wil.
 
 * of hij, uiteraard